十岁的圆圆每年都会找我来做体检，我发现她最近两年身高增长的不理想，每年增长小于5厘米，在身高曲线上百分位不断下降。妈妈也反映她已经一年多不需要买新裤子了。圆圆还有便秘的习惯，恒牙换的很晚，她还特别容易累，吃饭还很正常。我告诉妈妈孩子的生长出了问题，我们需要做些检查看看是什么问题。我首先考虑是甲状腺的问题，于是我们做了甲状腺功能全套，结果圆圆的TSH（甲状腺刺激激素）非常高，T4（甲状腺素）明显低于正常，所以甲状腺功能低下的诊断确定了。圆圆开始了口服甲状腺素的治疗，我每几个月跟踪她一次，她的身高逐渐追了上来，便秘也慢慢改善了。
甲状腺功能低下是新生儿、儿童及青少年期的常见病。约有12%的人一生中会患甲状腺功能低下。
甲状腺功能低下的常见原因
有甲状腺疾病家族史的孩子更易患病。
有些自身免疫性疾病也会引起甲状腺功能低下，如桥本氏甲状腺炎等。
饮食中碘摄入不足。
先天性甲状腺功能不足或缺失。
孕妇在怀孕时甲状腺功能异常。
大脑的垂体功能异常（垂体控制甲状腺功能）。
还有很多情况是不明病因的甲状腺功能低下。
甲状腺功能低下的症状
症状取决于孩子的年龄。
新生儿
症状可开始于生后几周或几个月后。
包括：
持续黄疸，
便秘，
喂养困难，
皮肤摸起来很凉，
哭声无力，
不好动，爱睡觉，
呼吸声音很大，
前囟特别大，
舌头肥厚等等。
幼儿及儿童
身高低于平均值，
四肢相对短，
恒牙出的晚，
青春期延迟，
智力发育迟缓，
心率很低，
头发很脆，
面部很肿，
很易疲劳，
便秘，
皮肤干燥。
青春期的孩子
这个年龄孩子出现甲状腺功能低下多半是桥本氏甲状腺炎引起的，女孩更多见。
体重增加，
身高增长缓慢，
相对看起来比实际年龄幼稚，
身体发育晚，
月经来潮延迟、不规律，
男孩睾丸相对较大，
皮肤干燥，
头发或指甲变脆，
便秘，
面部肿胀，声音变嘶哑，甲状腺变大，
肌肉和关节疼痛及僵硬，
很疲劳，
易忘事，
情绪及行为问题，
成绩不好，
情绪低落，
无法集中精力。
甲状腺功能低下的诊断及治疗
怀疑孩子是否有甲状腺功能低下一般是因为孩子出现了以上症状，尤其是生长出现了问题。在检查甲状腺功能的同时也许需要同时排除其它问题引起的生长发育缓慢，如生长激素缺乏、基因缺陷（如先天性卵巢发育不全综合征等）、营养问题、肿瘤等疾病。所以一个看似简单的诊断可能会牵扯到很多检查及化验。生长缓慢的最初证据可能就是孩子身高在生长曲线上的百分位不断下降，所以每年测身高并且把它记录在生长曲线上很重要，这是诊断生长不良最直接的证据。
如何诊断甲状腺功能低下取决于孩子的年龄及其他因素。常用的方法是结合病史、体检及特殊化验来诊断。
化验内容主要有甲状腺刺激激素（TSH）及甲状腺素（T4），如必要时还要做大脑的影像检查，如核磁共振。新生儿患先天性甲状腺功能低下的几率为1/.
甲状腺肿可以引起吞咽及呼吸困难，所以医生体检时都会摸一下甲状腺的大小。
一旦确诊甲状腺功能低下，治疗相对简单。那就是缺什么就补什么，左旋甲状腺素为最常用的治疗药物，剂量要遵医嘱。
治疗一定要及时，对新生儿来说，如果在一个月内没有开始治疗可能会永久性的影响孩子神经系统发育及智力发育。甲状腺功能的测量已经是我国新生儿筛查的一部分，所以家长要注意跟踪化验结果以免耽误诊断和治疗。
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