随着人们物质文化生活水平的提高，科学技术和工业生产的发展，对纸张质和量的要求也越来越高。为了获得高质量的纸张，除造纸化学品是必不可少的以外，荧光增白剂对提高纸张白度，改进纸张质量也起着重要的作用。
纸浆纤维一般带有黄色或灰白色，这是由于纸浆中的木质素会吸收波长在-nm的光所致。采用添加染料、颜料的方法或者是采用化学漂白，对纸浆白度的提高是有限的。如果单纯为了追求白度而采用强烈的漂白手段则会大大损伤纸张纤维的强度。
纸张通过漂白和荧光增白剂工艺则可以生产高白度的纸张。添加了荧光增白剂后，生产出的纸张，如胶版印刷纸、画报纸、高级书写纸、打字纸、复印纸等，白度可提高10%左右。
荧光增白剂在造纸工业中的应用方法有：①直接添加到纸浆中增白；②用于表面施胶，即添加于表面施胶中的胶液中；③用于纸的表面涂布，即添加到对纸张进行加工的涂布液中。
用于造纸工业的荧光增白剂需满足下列要求：
①与各种造纸填料、助剂和胶黏剂有良好的相容性。
②能耐一定的酸碱度，与造纸用的硫酸铝不发生作用。
③对纸纤维有较高的白度。
表面施胶用的胶液主要由氧化淀粉、聚乙烯醇或羧甲基纤维素组成，把荧光增白剂及相应的添加剂加入到该胶液中即可。经过表面施胶的纸张质地细腻、容易印刷并且白度高。这类纸张通常用做印刷纸、美术纸及照相用纸等。
在已成型的原纸表面上涂上一层含有荧光增白剂的涂料，可制得白度很高的纸张，如铜版纸、印刷纸、美术纸等。