在漫长的历史河流中出现了许多令人铭记的人有的人流芳百世有的则遗臭万年，他们之所以会被记住因为做出了非常大的贡献或者做了轰动的大事，今天我们要讲的这个人人品虽然不咋地但是在某一领域里做出了很大成就，因此不论大小的人都知道他的大名。对蔡伦的认知很多人都是来自历史课本，他改进了造纸术使得纸张得到普及，纸张价格低廉平民百姓都能够用到纸写字，有利于文化的发展。
听到这里是否觉得蔡伦是一个很值得世人尊敬的人呢?但事实并非如此，他对造纸做出了巨大贡献但是在做人方面是一个不折不扣的小人，为了攀龙附凤简直无所不用其极。
蔡伦家乡在今天的湖南，他的祖辈世代为铁匠，由于家境贫寒在十岁时他就进宫当了太监，但是也有人认为他是对管理铸铁的官员推荐进宫为宦官的，对于这一点现在无从考证，因此不予深究。
蔡伦是一个非常有心计的人，入宫当太监一年时间就成为专门侍奉皇帝的宦官，过了一段时间有升官为侍郎官，不得不说这个人很有小聪明，能够审时度势。入宫之后他有很大的野心，就算当太监也要做最出众的一个，成为侍郎以后他的工作就是向大臣传递国家要事，因此有机会接触到皇宫的官员和嫔妃，当时朝政中势力最大的是窦氏家族，窦氏乃是东汉的开国功臣，在加上汉章帝十分宠爱窦皇后，窦氏家族的地位更加稳固，
窦皇后虽有宠爱但是生不出儿子，十分担心别的妃嫔身处子嗣夺走她的宠爱，一场勾心斗角的戏码自然免不了上演，蔡伦抓住机会成为窦皇后有力的帮手，窦皇后指使蔡伦诬陷汉章帝的宠妃宋贵人在宫里行使邪术，宋贵人为证清白上吊自尽了，宋贵人的儿子也被废除了太子之位，蔡伦又竭力帮助窦皇后夺取了梁贵人的儿子，最终成功夺取。
汉章帝去世后窦太后把控朝政大权，蔡伦得到晋升到皇帝身边当值，名为侍奉皇帝实为监视。宫中的势力变化莫测，汉和帝长大后终于得以亲政，首先做的就是瓦解窦氏集团，窦氏的羽翼一一被剪除，然而蔡伦却屹立不倒，因为伺候汉和帝的这些年他获得了皇帝的宠幸，也获得了邓皇后的信任。
邓皇后是一个喜欢舞文弄墨的才女，喜欢吟诗作赋的人自然免不了写诗，东汉时候的纸张比较昂贵而且奇缺，蔡伦就心想如果他能够找到批量生产纸的办法，造的纸质量又好，那么邓皇后肯定会很器重自己，以后的仕途岂不一帆风顺？于是他潜心在家研究造纸术，还雇佣了大量的工人来制作，经过多次试验他造出了便宜又大量的纸张。
我认为无论蔡伦改进造纸术的初心如何，就算是动机不纯，但在客观事实上他做了一件利在千秋的事情，说他是一个趋炎附势的小人不错，但在古代科学界何尝不是一个伟人。