中国首次甲状腺疾病流行病学调查结果表明，我国十城市甲亢患病率为3.7%，甲减患病率为6.5%，甲状腺结节患病率为18.6%。其中甲状腺结节发病数上升最快（10年前它的发病率只有5%）。据介绍：甲状腺结节发病人群中以30-50岁的中青年女性最多。女性甲状腺癌发病数也不断攀升。年以前，女性恶性肿瘤中前20位没有甲状腺癌，而在年甲状腺癌已跃居女性恶性肿瘤的第六位。甲状腺癌患者70%都是20~40岁的年轻女性，女性患者明显多于男性，发病率约是男性3倍，而且以沿海地区居民居多。
碘甲腺原氨酸脱碘酶分为三种类型：1型碘甲腺原氨酸脱碘酶（D1）、2型碘甲腺原氨酸脱碘酶（D2)和3型碘甲腺原氨酸脱碘酶（D3)。研究证实，这三种脱碘酶均为硒酶，它们的发现给硒与甲状腺激素有关的疾病的病因学和防治研究提供了新的理论基础。
硒对碘代谢和甲状腺功能主要有以下几方面重要影响：
1、抗氧化作用
甲状腺在合成甲状腺激素过程中会产生大量的过氧化物质，而大量的过氧化物质堆积在甲状腺组织内可造成甲状腺滤泡上皮的损伤，引起诸如桥本甲状腺炎等疾病。硒是人体组织中最好的抗氧化剂，可以清除甲状腺激素合成过程中产生的过多过氧化物质，从而维持甲状腺组织氧化与抗氧化的平衡，保护甲状腺细胞免受氧化应激损伤。
2、参与甲状腺激素合成
甲状腺激素主要分为甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3），其中T4不具有激素活性，只有通过脱碘酶的作用形成T3，而T3具有很高的激素活性。硒参与脱碘酶T4转化为T3的过程，缺硒可导致脱碘酶的活性降低，T4转化为T3减少，血中T4增高，T3降低，影响甲状腺功能发挥。
3、硒与甲状腺自身免疫
近年来，甲状腺疾病的发病率逐年升高，这不仅仅与环境、精神压力、饮食结构等因素有关，免疫紊乱也在其中扮演重要角色，硒在免疫系统中具有特殊的地位，硒能有效地提高机体的免疫功能。当低硒引起的免疫紊乱，以细胞因子介导的体液免疫为主时，产生大量甲状腺刺激性抗体，促进甲状腺激素合成，导致甲亢发生，而当以细胞因子介导的细胞免疫为主时，引起甲状腺组织淋巴细胞浸润，释放细胞因子并产生大量氧自由基，破坏甲状腺滤泡细胞，表现为甲状腺功能减退。
4、甲状腺癌
多项流行病学证据都表明，硒摄人量与癌症死亡率呈负相关。
Kucharewski等研究发现，在甲状腺癌的甲状腺组织中，硒的含量显著低于甲状腺其它疾病和健康人群，提示甲状腺中硒含量低，可能增加患甲状腺癌的危险。其可能机制为：含硒化合物可影响瘤细胞的增殖周期及调亡；硒对细胞生化及功能也有诸多影响；此外，硒还可以影响机体的免疫功能。
综上所述，硒对于维护人体正常机能以及甲状腺轴的功能具有重要作用，缺硒与许多甲状腺疾病相关。由于缺乏特异性，血清硒水平不能作为甲状腺疾病诊断标准。鉴于大多研究都发现甲状腺疾病患者血清硒水平显著低于健康人群，应考虑适当补硒。
参考文献：
《痕量元素硒对甲亢患者的辅助治疗作用》
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